Côte-Nord : une deuxième petite centrale sur la rivière Franquelin

Les élus de Franquelin se disent optimistes de pouvoir construire leur second projet de petite centrale hydroélectrique en 2012.

Le maire de Franquelin, Michel Lévesque, s'est toujours dit déçu que le deuxième projet de petite centrale hydroélectrique dans sa municipalité ne soit pas retenu par Québec. Toutefois, une récente rencontre avec le ministre responsable de la Côte-Nord, Serge Simard, fait renaître les espoirs.

Le projet d'aménagement des chutes Bellefeuille sur la rivière Franquelin pourrait bien obtenir le feu vert puisque, selon le ministre, certains projets déjà retenus ne se réaliseront pas. Les mégawatts attribués pour ces projets pourraient donc être transférés sur la Côte-Nord, confirme le maire Lévesque.

Le projet

La nouvelle centrale, d'une capacité de 3,5 mégawatts (MW), serait construite par la firme Axor. Le projet permettrait à la petite municipalité de 350 habitants d'empocher un revenu de 75 000 $ par année.

Cette petite centrale s'ajouterait à celle des chutes à Thompson.

La production de la centrale Thompson a été interrompue pendant plusieurs mois, cet automne. Le partenaire de la municipalité, Axor, a dû construire une digue pour consolider le terrain et empêcher les fuites d'eau. Cette interruption de la production a privé la municipalité de plus de 50 000 $ de revenus.

La construction de la petite centrale des chutes Bellefeuille pourrait commencer rapidement en 2012, selon Michel Lévesque. Elle pourrait même se terminer avant la fin de l'année.

D'après un reportage de Carl Marchand.
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