16 mai 2012 – Innergex énergie renouvelable inc. est fière d’annoncer la mise en service du parc solaire photovoltaïque Stardale, situé à East-Hawkesbury en Ontario, Canada.
La Société effectue ainsi son entrée dans le secteur de l’énergie solaire, assurant une plus grande diversification de ses activités. « Nous croyons que la technologie solaire est éprouvée, fiable et simple, et que les risques liés à l’exploitation sont faibles. Le soleil fournit une source d’énergie stable et prévisible qui complémente bien nos installations hydroélectriques et éoliennes » a affirmé M. Michel Letellier, président et chef de la direction d’Innergex.
Le parc solaire Stardale comprend environ 144 000 modules photovoltaïques polycristallins SolarWorld et 54 onduleurs, sur une superficie de 300 acres, pour une puissance installée totale de 33,2 MWDC (27 MWAC) et une production annuelle initiale estimée à 39 000 MWh, assez pour alimenter plus de 3 200 foyers ontariens. Ce projet devrait générer pour la Société des revenus annuels de l’ordre de 16 M$. Toute l’électricité livrée par Stardale fait l’objet de trois contrats à prix fixe et d’une durée de 20 ans du Programme d’offre standard en matière d’énergie renouvelable (« POSER »), conclus avec la Commission de l’énergie de l’Ontario (« CÉO »), une contrepartie ayant une excellente cote de crédit.
Le coût total du projet, y compris la contrepartie versée pour en faire l’acquisition, s’élève à 141,7 M$. En juillet 2011, la Société a signé, avec la Banque de Tokyo Mitsubishi UFJ, Limitée agissant comme arrangeur principal et agent administratif, une convention de prêt à terme sans recours de 111,7 M$ et une facilité pour l’émission de lettres de crédit de 5,6 M$ pour la construction et le financement à long terme de Stardale. La portion restante du coût a été financée par une combinaison de l’encaisse disponible et d’un prélèvement sur la facilité de crédit rotatif de la Société.
Innergex entend poursuivre son expansion dans le secteur de l’énergie solaire et compte actuellement en Ontario six projets solaires photovoltaïques totalisant 59 MW qui ont été déposés dans le cadre du programme de tarifs de rachat garantis (« programme de TRG »). La Société est d’avis que la plupart de ces projets demeurent viables à la suite de modifications au programme de TRG récemment annoncées par le gouvernement ontarien, notamment la baisse des prix, la rationalisation des processus, l’augmentation de zones restreintes et l’encouragement à une participation communautaire et autochtone.